Torre Caldara

Torre Caldara è una torre costiera situata nei pressi di Lavinio Lido di Enea, nel comune di Anzio, all’interno della Riserva naturale regionale di Tor Caldara. L’area protetta, estesa per circa 44 ettari, è stata istituita nel 1988 e comprende anche la zona delle solfatare e dei fossi, riconosciuta come sito di interesse comunitario. La torre sorge su un piccolo promontorio roccioso, a circa cinque chilometri dal centro di Anzio, in un tratto di costa un tempo isolato.

Costruita probabilmente nel XVII secolo, aveva il compito di difendere la costa e le vicine miniere di zolfo, attive tra il Cinquecento e l’Ottocento. Di forma circolare, oggi misura circa nove metri d’altezza, ma in origine era probabilmente più elevata. Danneggiata da un bombardamento inglese nel 1813, fu poi coinvolta negli scontri dello sbarco di Anzio. Nei dintorni si trovano resti di una villa romana, sorgenti sulfuree, antichi impianti minerari, bunker, trincee e una scogliera ricca di fossili.

Le miniere di zolfo

Le miniere di zolfo rappresentano una delle testimonianze più singolari della storia di Tor Caldara. Sebbene l’impiego dello zolfo fosse già conosciuto in età romana, lo sfruttamento documentato dell’area iniziò soprattutto nel XVI secolo, quando la solfatara venne riattivata e organizzata come cava a cielo aperto. Il minerale veniva ricavato dai sedimenti sabbiosi e argillosi attraverso lavorazioni artigianali ad alta temperatura, alimentate con grandi quantità di legname.

L’attività proseguì per alcuni secoli e contribuì anche alla trasformazione del paesaggio, provocando disboscamenti e lasciando cumuli di materiali di scarto. Per separare lo zolfo venivano utilizzate le cosiddette caldane, recipienti di terracotta dai quali deriverebbe l’antico nome di Torre delle Caldane, poi divenuto Tor Caldara. Le miniere furono abbandonate entro il XIX secolo, ma sorgenti mineralizzate, emissioni di idrogeno solforato e affioramenti giallastri ricordano ancora oggi l’origine vulcanica del sito.

Villa di Nerone

La Villa imperiale di Anzio, tradizionalmente conosciuta come Villa di Nerone, occupava il tratto di costa compreso tra Capo d’Anzio e il promontorio dell’Arco Muto. Il complesso nacque dalla trasformazione di diverse dimore aristocratiche costruite tra il II e il I secolo a.C. Tra la fine dell’età repubblicana e la prima età imperiale, l’area passò al patrimonio imperiale e venne riorganizzata come una vasta residenza panoramica affacciata direttamente sul mare.

Nei secoli successivi la villa fu ampliata e profondamente modificata, fino a diventare un vero palazzo marittimo con porticati, terrazze, ambienti termali, ninfei, corridoi e spazi di servizio distribuiti su più livelli. Le strutture si sviluppavano per oltre 700 metri lungo la costa e in alcuni punti poggiavano direttamente sulla battigia. Oggi restano soprattutto le imponenti sostruzioni sul mare, mentre mosaici, affreschi e reperti degli scavi sono conservati nel Museo civico archeologico di Anzio.